So beginnst du, den Autofokus zu kontrollieren

Nur in den Kamera-Modi für Fortgeschrittene kannst du alle Möglichkeiten für Autofokus-Einstellungen ausschöpfen, die deine Kamera bietet: P, S, A, M bzw. P, Tv, Av, M bei Canon.

In der einfacheren Vollautomatik oder Motivprogrammen kann es sein, dass deine Kamera dich nur einen Teil selber beeinflussen lässt oder dass du gar nicht mitreden darfst. Wenn du aktiv in die Fokussierung eingreifen möchtest, aber noch nicht in diesen Kamera-Modi für Fortgeschrittene fotografierst, ist es Zeit, umzusteigen.

Es gibt zwei technisch unterschiedliche Verfahren, von denen abhängt, auf welche Punkte im Bild deine Kamera fokussieren kann.

Phasen-Autofokus – Begrenzung auf Autofokus-Sensoren | Ein Phasen-Autofokus kann nur dort im Bildausschnitt scharf stellen, wo er eigene spezielle Sensoren hat. Wenn du mit einer Spiegelreflex-Kamera und Blick durch den Sucher fotografierst, wird deine Kamera diese Art von Autofokus verwenden (Ausnahme: Sonys SLT-Modelle).

Die Zahl der Sensoren ist im Laufe der Jahre gewachsen, sie begann mit einigen wenigen in der Mitte des Bildausschnittes und kann bis zu mehreren Hundert gehen, die einen größeren Teil des Bildausschnittes abdecken.

Markierungen im Sucher werden dir anzeigen, welchen Bereich die Autofokus-Sensoren abdecken, das wird so aussehen wie in dem Beispielbild oder ähnlich.

Kontrast-Autofokus – Fokussierung im ganzen Bildausschnitt möglich |  Der Kontrast-Autofokus verwendet Daten direkt vom Bildsensor und kann daher den ganzen Bildausschnitt abdecken. Wenn du eine Bildvorschau auf dem Kamera-Monitor oder in einem elektronischen Sucher siehst, wird deine Kamera Kontrast-Autofokus verwenden – spiegellose Kameras, Spiegelreflexkameras mit Vorschau auf dem Monitor, Smartphones.  (Ausnahme: Sonys SLT-Modelle, die zweigen mit einem Trick auch während der Bildvorschau auf dem Monitor Licht für den separaten Phasen-Autofokus ab.)

Hybrid-Autofokus – alles ist möglich | Hybrid-Autofokus ist eine Kombination der beiden Verfahren, kein eigenes, technisch anderes.

In modernen Kameras ist es gelungen, Sensoren für Phasen-Autofokus auf dem ohnehin schon winzigen Bildsensor unterzubringen, dann kann eine Kamera Vorteile beider Verfahren kombinieren. Wie genau, hängt vom Hersteller und Kamera-Modell ab, im Ergebnis kann diese Art Autofokus überall ihre Sensoren haben und auf beliebige Punkte im Bild fokussieren.

Mehr Hintergrundwissen steht in So funktioniert der Autofokus.

Übliche Standardeinstellung: Automatische Auswahl | Bei den meisten Kameras ist voreingestellt, dass eine Automatik entscheidet, mit welchen ihrer Autofokus-Sensoren bzw. wo im Bildausschnitt sie fokussiert.

Im einfachsten Fall trifft sie dabei den Vordergrund, die Stelle mit der geringsten Entfernung. Mit moderner Technik sind beliebig raffinierte Verfahren möglich, insbesondere, dass die Kamera in Echtzeit Gesichter erkennt und auf sie fokussiert.

Fokussierung auf einzelnes Messfeld | Bei jeder etwas fortgeschrittenen Kamera kannst du stattdessen auf ein einzelnes Autofokus-Messfeld scharf stellen. Die Bedienung ist kameraabhängig und die Hersteller nennen diese Einstellung unterschiedlich: Bei Nikon heißt sie AF-Messfeldsteuerung, bei Canon AF-Methode oder AF-Bereich-Auswahlmodus, bei Sony Fokusfeld... so ist es zumindest bei den Modellen, die mir untergekommen sind. Bei anspruchsvolleren Kameras helfen Tasten am Gehäuse, sonst musst du in die Menüs gehen. Weiter unten stehen ein paar konkrete Hinweise.

Wenn die Kamera einen Monitor mit Touch-Funktion hat, kann es sein, dass ein Antippen in der Bildvorschau genügt, um den Fokuspunkt zu setzen. So ist es auch bei Smartphones üblich.

Bewegen des Fokus-Punktes im Bildausschnitt | Nach dem Umschalten auf Fokussieren mit einem einzelnen Messfeld wird deine Kamera eine Autofokus-Markierung in der Mitte des Sucherbildes bzw. dem Monitor anzeigen. Sie lässt sich auch auf eine andere Stelle bewegen:

• Wenn die Kamera ein Touch-Display hat (und du es falls nötig eingeschaltet hast), genügt es, auf die gewünschte Stelle im Bild zu tippen.
• Ansonsten kannst du mit den Richtungstasten an der Rückseite der Kamera die Markierung bewegen. Bei Canon ist vorher eine Taste  zu drücken.

Andere Einstellungen für die Wahl des Fokuspunktes | Beim Autofokus sind die Hersteller sehr kreativ, es gibt zahlreiche weitere Möglichkeiten, die Lage des Fokuspunkt zu steuern, zum Beispiel:

• Die Größe des einzelnen Messfeldes kann verschieden groß wählbar sein.
• Motivverfolgung: Du wählst einen Punkt zum Fokussieren im Bildausschnitt und die Kamera hält ihn dort fest, auch wenn sich dein Motiv bewegt oder du die Kamera schwenkst.
• Eine Motiverkennung erkennt Gesichter und fokussiert automatisch auf die Augen. Auch für Tiere und insbesondere Vögel gibt es diese Funktion schon.

Man kann einige Zeit damit verbringen, das alles zu erkunden. Ich würde mich zunächst auf die  automatische Auswahl und die Fokussierung auf ein einzelnes Messfeld beschränken und  den Rest erkunden, wenn du es für deine Motive brauchst.

Alle Kameras bieten eine Wahlmöglichkeit, ob und wie der Autofokus die Schärfe nachführt:

• Einmaliges Fokussieren beim Andrücken des Auslösers, bei Erfolg hält der Autofokus an und verändert die Scharfstellung nicht mehr.

Das heißt AF-S bei Nikon und Sony, Canon nennt es One Shot AF.

• Kontinuierliches Nachführen der Fokussierung, solange du den Auslöser leicht gedrückt hältst; der Autofokus wird versuchen, einem bewegten Motiv zu folgen.

Das heißt AF-C bei Nikon und Sony, Canon nennt es Servo AF.

• Automatisches Umschalten zwischen diesen beiden Betriebsarten gibt es auch. Dann wird die Kamera im Moment des Fokussierens entscheiden, ob sie eine Bewegung erkennt und sich für eine der beiden Arten entscheiden.

Das heißt AF-A bei Nikon und Sony, Canon nennt es Focus AF. 

Abschließend ein paar konkrete Hinweise, wo die beschriebenen Autofokus-Einstellungen bei gängigen Kamera-Modellen zu finden sind. Das lässt sich aber unmöglich für alle Kameras in einem kurzen Text beschrieben, bitte sieh in die Anleitung deiner Kamera, wenn dir die Erklärungen nicht genügen. Ebenso, falls deine Kamera von einem der kleineren Hersteller wie Fujifilm, Olympus & Co. kommen sollte und du dich in den Beispielen nicht wiederfindest.

Bei Nikons größeren Systemkameras (z.B. D7x00, D7x0, D8x0) gibt es eine Autofokus-Taste, mit der du die oben erklärten Einstellungen vornehmen kannst oder eine Funktionstaste (z.B. Z6/Z7):

• Automatische oder manuelle Wahl des Fokuspunktes: AF-Taste zusammen mit dem vorderen Einstellrad 
• Bei manueller Wahl eines AF-Messfeldes: Richtungstasten an der Rückseiten bewegen die Markierung; die Z-Modelle haben dafür auch einen kleinen, bequemer mit dem Daumen erreichbaren Gnubbel.
• Schärfenachführung: AF-Taste zusammen mit dem hinteren Einstellrad

Wenn dein Modell keine AF-Taste hat (z.B. D3x00, D5x00), gibt es ein Menü für Schnelleinstellungen:

• i-Taste drücken, um das Menü zu öffnen und ein weiteres Mal, um Einstellungen ändern zu können
• Automatische oder manuelle Wahl des Fokuspunktes: Eintrag AF-Messfeldsteuerung mit den Richtungstasten auswählen, OK drücken 
• Bei manueller Wahl eines AF-Messfeldes: Richtungstasten an der Rückseiten bewegen die Markierung
• Schärfenachführung: Eintrag Fokusmodus mit den Richtungstasten auswählen, OK drücken

Bei Canon habe ich folgende Bedienung erlebt:

• Automatische oder manuelle Wahl des Fokuspunktes: Suche die -Taste am Gehäuse... Wenn du sie gedrückt hast, kannst du die AF-Messfeldauswahl ändern. Wenn es die Taste nicht gibt, hat dein Modell einen Eintrag im Schnelleinstellungs-Menü, das du mit der -Taste erreichst..
• Bei manueller Wahl eines AF-Messfeldes: Du musst der Kamera erst mitteilen, dass du das AF-Messfeld bewegen möchtest, mit der -Taste. Dann kannst du sie mit den Richtungstasten bewegen oder – falls vorhanden – auf den Touch-Screen tippen.

• Schärfenachführung: Das scheint nicht einheitlich zu sein... bei Spiegelreflex-Kameras habe ich dafür eine AF-Taste am Gehäuse gesehen, beschriftet DRIVE AF, aber auch andere Bedienungen. Bitte frage die Anleitung deiner Kamera... Canon nennt dort diese Wahl „AF-Betrieb“ und spricht von
• One-Shot AF für einmaligen
• Servo-AF für nachführenden Autofokus.
• Alternativ kannst du alles auch in den Kamera-Menüs finden.

Bei Sony ist der sichere Weg, die beschriebenen Autofokus-Einstellungen zu finden, über die Menüs. Die größeren Modelle haben programmierbare Tasten C1 und/oder C2, die mit den Autofokus-Einstellungen vorbelegt sein können und falls dein Modell eine Fn-Taste auf der Rückseite hat, öffnet diese ein Menü für Schnelleinstellungen ähnlich wie bei Nikon beschrieben.

Im Zweifelsfall gehe in die Menüs – bei Sony sind die Bezeichnungen, nach denen du Ausschau halten solltest:

• Fokusmodus für einmaligen / nachführenden Autofokus
• Fokusfeld für die Auswahl, wohin die Kamera fokussieren soll.